今回は、語法問題の対策についてです。

文法問題は、いくつかの種類に分類されますが、そのうちの１つが語法問題です。

語法とは、「こういうときは、この前置詞を使う」のような決まりごとのことです。
例えば「東京に向かって出発する」というときは　”leave for Tokyo”のように for を使います。
to でなく for を使う、という感覚（文法の決まり）があって、その感覚や文法の知識を試すのが、語法問題です。

※　forを使うという感覚がはじめにあって、そこから規則性をまとめたのが「文法の決まりごと」です

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今回は、中学校で習う朝、夜などの「とき」を表す表現を例に、前置詞の使い方について説明します。

語法問題は、知っていれば正解できますが、知らなければ当てずっぽうで回答することになります。
知っているかどうかが重要ですので、ぜひ内容を把握して頂ければと思います。

◆　at night

“at night” は「夜に」という意味ですね。

【例文】
　I read books at night.

　私は夜に本を読みます。

それでは次の下線部分に、 (a) ～ (d) のどの前置詞を入れればよいでしょうか。

　I read books __ Friday night.

　私は金曜日の夜に本を読みました。

　【選択肢】
　(a) in
　(b) at
　(c) of
　(d) on

ちょっと考えてみてください。

「夜に」を “at night” というので、「金曜日の夜に」は “at Friday night” といえばよい、と思われるかもしれませんね。
でもそれは不正解です。

それでは正解をいいますね。

正解は (d) on です。

【正解】
I read books on Friday night.

私は金曜日の夜に本を読みました。

このように「特定の日の夜」を表す場合は、at でなく on を使います。

ところで「特定の日に」というときには on を使う、ということを聞いたことがある方は多いと思います。
例えば「日曜日に」「10月10日に」 はそれぞれ “on Sunday” “on October 10th” といいます。

「特定の日」だけでなく「特定の日の夜」の場合も on を使いますので、覚えておくことをお勧めします。

◆　in the morning

“in the morning” は「朝に」「午前中に」という意味ですね。
こちらも “at night” の場合と同様に、特定の日の朝に、特定の日の午前中に、という場合は、in でなく on を使います。
例えば “on the morning of Friday” は「金曜日の朝に」という意味です。

【例文】
　We arrived on the morning of the 3rd.

　私たちは3日の朝に到着しました。

ちなみに、「午後に」という意味の “in the afternoon” も同様です。
例えば「月曜日の午後に」というときは “on the afternoon of Monday” となります。

【例文】
　I’ll return to the office on the afternoon of Oct 10th.

　10月10日の午後にオフィスに戻るつもりです。

◆　first thing in the morning

本題から話がそれますが、ここで １つイディオムを紹介します。

次の文の意味を考えてみてください。

Check e-mails first thing in the morning.

この文は、次の意味です。

朝一番に Eメールをチェックしてください。

“first thing in the morning” で「朝一番」にという意味です。

考えれば意味がわかりそうな表現ですが、決まった言い方ですので、あらかじめ把握しておくと、英文を読むスピードが上がります。

まとめ

今回は、朝、昼、夜のときを表す表現の前置詞の使い方について説明しました。

知っていればすぐに正解を選ぶことができますが、知らないと間違う可能性が上がり、また TOEIC では特に、考えてしまい時間をロスして他の問題を解く時間がなくなることにつながります。

今回の記事の内容をぜひ参考にして頂ければと思います。